différences de prix sur le parfum – pourquoi ?
Rédigé par GlenN Lauritz Andersson & Denis Vasilije, experts en parfums
Pourquoi certains parfums coûtent-ils plus cher que d'autres et quels sont les facteurs qui déterminent le prix selon les marques ? La question est complexe, mais elle intrigue souvent. Examinons quelques explications possibles à ce phénomène.
Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi il faut parfois débourser des milliers d’euros pour un parfum alors que d’autres, en rayon, affichent un prix bien plus abordable ? On entend souvent dire que plus c’est cher, meilleure est la qualité et plus forte est la concentration, mais la réalité est bien plus nuancée. En vérité, la situation est plus complexe.
Les prix élevés se retrouvent le plus souvent chez les marques dites de niche – c’est-à-dire des maisons qui, contrairement aux designers, se consacrent exclusivement à la création de parfum. Ici, la notion de disponibilité entre en jeu. Les producteurs de niche s’adressent généralement à un public plus restreint, à la recherche d’une signature olfactive personnelle, ce qui implique une production limitée et donc des coûts plus élevés. Les parfums de designers ou de grandes marques commerciales sont produits en grandes quantités pour une clientèle plus large, souvent moins encline à investir une somme importante dans un parfum. Cela impose de maintenir un certain niveau de prix, tandis que la production de masse permet de réduire les coûts. Les maisons de niche, à l’inverse, ne bénéficient pas de revenus issus d’autres produits comme les vêtements ou accessoires, et concentrent donc toutes leurs ressources sur la création et la fabrication du parfum. Elles ne disposent d’aucune marge provenant d’autres ventes.
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L’exclusivité est un autre facteur déterminant. Ici, le prix sert à affirmer un positionnement luxueux, à souligner que vous achetez quelque chose d’extravagant – voire d’atypique – qui vous distingue. Les marques de niche peuvent se permettre une approche plus expérimentale dans la création de parfum, avec des notes et des combinaisons olfactives complexes qui séduisent une clientèle en quête d’originalité, mais elles peuvent aussi rechercher une élégance classique qui évoque la qualité. Cette dimension est renforcée par des présentations raffinées. L’accent est également mis sur les traditions historiques, comme chez Clive Christian (qui a décoré Buckingham Palace et dont les flacons arborent la couronne de la reine Victoria), ou sur le storytelling comme chez MEMO Paris, Histoires de Parfums et Creed. MEMO Paris propose de vous faire voyager à travers le monde, inspiré par les récits de voyage de sa fondatrice Clara Molloy, chaque parfum étant construit autour de ces histoires. Ainsi, le parfum ou la marque s’associe à un récit destiné à susciter une émotion personnelle, comme s’il s’adressait à vous seul.
Lorsque l’exclusivité se conjugue au storytelling et à la rareté, cela peut donner naissance à des créations extrêmes, comme la pièce de collection Haute Luxe de Roja Dove, lancée comme la fragrance personnelle de Roja, créée à l’origine pour lui-même et dont seules quelques centaines de flacons sont proposés chaque année dans le monde. Cette rareté, alliée à des ingrédients purs et à des détails esthétiques comme des feuilles d’or ou des cristaux Swarovski, explique pourquoi il faut débourser plus de 30 000 euros pour un flacon de ce parfum unique.
Tous ces éléments sont mis en avant dans la communication autour des parfums rares et onéreux ; le fait qu’ils ne soient disponibles que dans certaines boutiques renforce naturellement le sentiment d’exclusivité.
La qualité et la performance n’ont-elles alors aucune importance ? Bien sûr que si, même si ce n’est pas toujours le cas. Il existe en effet des ingrédients rares et précieux qui font grimper le prix pour diverses raisons. Pour sa Haute Luxe, Roja aurait investi dans un procédé coûteux pour extraire une substance classée toxique de la mousse de chêne, mais il existe aussi des matières premières dont la valeur marchande est élevée en raison de leur rareté et de leur prix d’achat. L’oud – l’huile extraite du bois d’agar, une espèce menacée en Asie – est évalué au prix de l’or et considéré comme extrêmement précieux à l’état pur. Plus la concentration d’huile d’oud est élevée et pure, plus le prix grimpe (l’un des exemples les plus extrêmes est sans doute le Kyara de la maison japonaise Di Ser, dont la teneur en kyara, aujourd’hui disparue, fait exploser le prix).
Contrairement à ce que l’on croit, un parfum coûteux n’offre pas nécessairement de meilleures performances qu’un parfum plus abordable. Certes, certaines notes issues d’extraits purs (plus fréquentes chez les marques de niche) peuvent se révéler de façon incomparable par rapport à certains composants synthétiques, et les parfums à forte concentration d’huiles, comme chez Profumum Roma et Nasomatto, peuvent être de véritables bombes olfactives, mais la tenue et la performance dépendent aussi de la chimie de votre peau.
Voici donc quelques explications aux différences de prix – même si tout cela ne saurait prétendre à l’exhaustivité. De nombreux facteurs se conjuguent et d’autres, non évoqués ici, peuvent entrer en jeu. Pour compliquer encore la donne, les marques de designers lancent de plus en plus de collections de niche, à des prix plus élevés, visant une clientèle plus exigeante et sélective. Mais une tendance est claire : l’intérêt pour les parfums exclusifs et plus personnels a explosé récemment, et les consommateurs sont prêts à investir davantage pour un parfum qui sort de l’ordinaire.