parfum femme vs. parfum homme

À propos du concept de unisexe et de son application dans les parfums de niche

Rédigé par GlenN Lauritz Andersson & Denis Vasilije, experts en parfums

La plupart d'entre nous sont habitués à voir les parfums classés en fragrances pour homme et pour femme, mais dans l'univers du parfum de niche, cette distinction tend à s'effacer. Même les marques qui segmentent traditionnellement leur gamme par genre souhaitent désormais que leurs parfums puissent être portés par tous. Nous allons ici explorer comment cela fonctionne.

Jetez un coup d'œil rapide aux étagères de parfum et vous remarquerez vite que la même fragrance est souvent accompagnée de la mention « For Men » ou « Pour Homme », ou bien « For Her » ou « Pour Femme ». Cette catégorisation, particulièrement présente chez les marques dites « designers » (maisons de parfum qui créent aussi des accessoires, vêtements, etc.), est une habitude que nous reconnaissons et considérons comme acquise. Mais les choses évoluent. Dans le segment dit « niche » – c'est-à-dire des marques plus confidentielles, à l'identité expérimentale affirmée, qui se consacrent uniquement à la création de parfums – on sème depuis quelque temps déjà les graines d'une culture olfactive où les normes traditionnelles de genre et d'identité sont de plus en plus remises en question. Mais comment et pourquoi ?

Ce phénomène trouve essentiellement son origine dans la tendance actuelle du monde du parfum, qui met l'accent sur l'individuel et le personnel. Il s'agit avant tout de trouver votre propre signature olfactive – une extension de vous-même – plutôt que de vous identifier à une catégorie. Cela se reflète naturellement dans la manière dont les parfums sont créés et commercialisés. Dans la niche, cela est particulièrement évident, les ingrédients étant souvent composés d'huiles plus pures qui réagissent différemment selon la peau. En général, leur conception est donc fondamentalement différente.

Il devient de plus en plus courant qu'un homme et une femme partagent le même parfum, car les notes peuvent évoluer de façon très différente selon la peau. Les tonalités florales ou sucrées d'une fragrance peuvent par exemple être accentuées chez certains, tandis que le bois ou le tabac ressortent davantage chez d'autres. Ces différences sont souvent encore plus marquées sur une peau masculine ou féminine. En résumé : un même parfum peut donc se révéler tout à fait distinct sur un homme ou une femme.

Un autre aspect est bien sûr l'évolution de l'attitude du porteur de parfum moderne. Il n'est plus rare qu'un homme demande un parfum floral pour lui-même, tout comme les femmes n'hésitent pas à adopter des senteurs cuirées puissantes autrefois associées à la masculinité. C'est un mouvement que les parfumeurs et maisons de parfum accueillent volontiers, car il leur permet de libérer pleinement leur créativité et leur esprit d'expérimentation. Des marques comme Nasomatto, Histoires de Parfums, Stephane Humbert Lucas, Fragrance du Bois et d'autres se positionnent comme plus ou moins unisexes, sans lignes spécifiques pour chaque genre. Elles souhaitent laisser parler les notes et ne pas vous enfermer dans une case. Souvent, elles encouragent même votre propre désir d'expérimenter.

On peut ainsi, comme dans Almond de Rose Arabia, exploiter la douceur boisée et sèche de l'amande pour créer un lien avec la peau masculine dans un parfum par ailleurs entièrement floral (ici, la tubéreuse). À l'inverse, une fragrance fumée à base d'oud peut évoluer magnifiquement sur une femme grâce à l'ajout de rose ou de douceur fruitée, comme dans « Atomic Rose » de Initio. Des parfums unisexes comme Histoires de Parfums 1969, avec sa note sensuelle de pêche sur fond de musc, d'épices et de chocolat noir, conviennent parfaitement aux deux genres, tout comme la combinaison de fleurs exotiques et d'ambre (ambre jaune), qui, dans Xerjoff Casamorati 1888, offre une impression profonde de cuir vinyle et de douceur gourmande. On retrouve ce même croisement de notes pour des expériences unisexes fascinantes chez Fragrance du Bois et MEMO Paris.

Cela n'empêche pas de nombreuses maisons de parfum, telles que Creed, Roja Parfums, Acqua di Parma et la maison de créateurs exclusive Clive Christian, de continuer à proposer une segmentation traditionnelle par genre – le plus souvent pour leurs anciennes collections « classiques » ; chez Clive Christian, par exemple, c'est une constante dans la « Original Collection », tandis que les autres fragrances sont sans distinction de genre. La gamme classique de Floris, avec des parfums comme « No 89 » et « No 127 Special », a sans aucun doute été conçue à l'origine pour les hommes et paraît généralement trop old school pour que les femmes s'en parent. Mais là encore, c'est au porteur de décider. Si, par exemple, « No 1 Feminine » de Clive Christian vous convient mieux en tant qu'homme que la version « Masculine », alors c'est celle-ci qu'il vous faut. Et inversement.

C'est donc vous qui fixez les règles. Cette philosophie imprègne également notre approche chez Gents lorsque vous testez un parfum.